「自閉」洗衣店踢走自閉

【大公報訊】記者黃俊鋒報道：本港經濟受到金融海嘯衝擊，預料失業率將會在年底回升，對於自閉症人士來說，更難得到工作機會。有見及此，鄰舍輔導會將於下月舉辦演唱會，希望籌得五十萬元，開設首間由自閉症人士營運的洗衣店，並聘請約六十名自閉症人士，使他們可以有自力更生的機會。

根據政府在二○○一年的數據指出，本港約有七千名自閉症人士，不過近年全球患上自閉症的人士有急速上升的趨勢。鄰舍輔導會總幹事董志發說，香港目前自閉症人士的數字應遠遠超過七千人，然而政府為自閉症人士提供的支援服務仍不足夠，尤其是十五歲或以上完成學業的自閉症人士。他表示，由於自閉症人士在社交、表達及行為表現有其獨特的需要，因此往往很難在社會上找到合適工作。為了幫助他們投身社會，鄰舍輔導會將會在下月十五日，在理工大學舉辦演唱會。自閉症人士服務籌款行動委員會主席余穎章表示，希望藉演唱會籌得五十萬元，並將所籌得的款項，全數給自閉症人士在社區經營洗衣店。

自負盈虧自力更生

董志發表示，希望可在下月尾前開設洗衣店。他說，由於自閉症人士工作時比較專注，並習慣重複刻板的工序，而「洗衣服務」當中洗衣、乾衣及摺衣的程序，正切合他們工作的特性；由於他們在洗衣店中需要與客人接觸及溝通，亦正好提供一個機會予他們訓練社交及應對技巧。董志發說，目前洗衣店已經得到二十間商業機構的支持，包括美容院、中醫診所、髮型屋等，承包他們的洗衣服務，相信洗衣店可以自負盈虧運作。

工作之餘訓練社交

董志發說，鄰舍輔導會已在兩年前開始，訓練自閉症人士有關洗衣服務的工序，至今已有八十名自閉症人士接受訓練。受訓練的自閉症人士將會在鄰舍輔導會轄下的服務單位提供服務。董志發預料當洗衣店開張後，可為自閉症人士提供五十至六十個職位空缺；同時鄰舍輔導會亦會為他們在外面尋找同類型的工作，並鼓勵外界僱用自閉症人士，讓外界對他們有更深入的認識，同時亦可為他們建立一個正面的形象。

臨床心理學家施敏珊指出，自閉症並不是一個不治之症，只要愈早給予自閉症人士適當的治療及訓練，他們就愈早得到痊愈的機會。施敏珊指，社會企業可以幫助自閉症人士提升個人的價值及生存能力，讓他們能夠投身社會，作出貢獻。